LA GOLONDRINA QUE ANIDA EN NUESTROS BALCONESby Carlos Sanchez · enero 22, 2015La golondrina es posiblemente el ave migratoria más famosa del mundo. Desde antaño filósofos como Aristóteles o poetas como Bécquer se preguntaban dónde viajaban estas aves consideradas símbolo de lealtad y fidelidad, felicidad matrimonial o buena suerte en el hogar.Las golondrinas usan un complejo lenguaje para comunicarse. Utilizan movimientos y posturas durante el vuelo y también emplean el canto. Tienen diferentes llamados según sea el contexto: situaciones de peligro, cortejo de la pareja o simplemente llamando a sus crías para que acudan de regreso al nido.Son pájaros con una memoria sorprendente. Capaces de encontrar el mismo nido que utilizaron el año anterior o incluso establecerse en el mismo lugar de anidación donde rompieron el cascarón.Golondrina común en vuelo | Autor: Stefan Berndtsson · Creative Commons: Attribution 2.0 Generic ¿Dónde viven las golondrinas?Seguro que te has preguntado por qué es tan famosa la golondrina común y es que es una de las aves mejor distribuidas del planeta ya que cría en Europa, Asia, América del Norte y África. Por si fuera poco también se la puede encontrar en el otro lado del planeta debido a que sus cuarteles de invernada se hallan en el hemisferio austral en países tan lejanos como Sudáfrica, el sur de Argentina y el norte de Australia. El único lugar donde podemos encontrar a la golondrina criando en el hemisferio sur es la Pampa Argentina.Distribución de la golondrina común (Hirundo rustica)La golondrina común o andorina siempre ha estado estrechamente vinculada al hombre. No es extraño encontrar sus nidos de barro y paja en forma de media sopera en graneros y establos aledaños a paisajes abiertos con cultivos y ganados. Ayuda al ser humano a mantener cuidados los campos gracias a su labor insecticida puesto que consigue de estos la alimentación necesaria para criar a sus polluelos.Migración de las golondrinasLas golondrinas migran porque en invierno escasea su alimento y lo hacen en compañía, ya sea en grandes bandadas o en pequeños grupos. La migración postnupcial comienza en otoño. A finales de septiembre o bien entrado el mes de octubre, familias enteras de estas aves se reúnen para preparar su viaje. En el trascurso de cincuenta o setenta días llegarán al abrigo de las tierras del sur.Está considerada una de las especies de aves que recorren más distancia en sus migraciones, las golondrinas recorren hasta 71.000 kilómetros cada año. Pueden volar unos doscientos kilómetros al día de una sola vez.A partir de abril o mayo, y tras pasar los peligrosos desiertos y mares, los cantos de las golondrinas anuncian la llegada de la primavera al regresar de sus cuarteles de invierno. Este es el momento en el que el macho deberá cortejar a su hembra.Cortejo y crianza de las golondrinasLas golondrinas se emparejan durante toda su vida y por ello son sinónimo de fidelidad pero esto no significa que el macho se duerma en los laureles. Deberá presentarse con el peso adecuado, con su garganta de color castaño y exhibir sus plumas largas y simétricas. Todo ello para que su hembra le siga encontrando atractivo y no le “engañe” con otro.La puesta oscila entre los tres y seis huevos moteados, de los cuales solamente llegarán a adultos una parte. Sus padres, tanto el macho como la hembra, alimentarán a sus crías constantemente mientras echan una mano al agricultor limpiando los campos de invertebrados. Gracias a una gran maniobrabilidad pueden cazar multitud de insectos y alimentar a su progenie mientras vuelan. Parece un trabajo duro y lo es. Una nidada puede consumir alrededor de 1,2 kilogramos de insectos. Dicho de otra manera, los polluelos pueden ser alimentados hasta 400 veces al día.Una de las 400 cebas al día de la golondrina a su prole | Autor: Stefan Berndtsson · Creative Commons: Attribution 2.0 GenericTras tres semanas, el recién nacido dejará el nido aunque sus padres seguirán alimentándolo mientras se prepara para sus primeras clases de vuelo. Al poco tiempo los pollos deben conseguir su propia comida y acondicionarse para su primera migración. Todavía tienen tiempo puesto que sus padres estarán ocupados criando hasta dos nidadas más ese verano, hasta dieciocho polluelos en total.Te preguntarás cuánto vive una golondrina. No todos los polluelos salen adelante, solo un tercio sobrevivirán a su primer año de vida para regresar el año que viene. La mayoría de las que sobreviven el primer año volverá para criar hasta un total de 4 primaveras aunque algunas han llegado a vivir 11 años.¿Cómo hacen las golondrinas sus nidos?En apenas una semana, macho y hembra repararán el nido del año anterior o construirán uno nuevo recolectando barro de charcos y fuentes cercanas. A las bolitas de barro con las que van construyendo la pared del nido añaden pequeñas pajitas moldeándolo todo a base de pico y saliva para que el nido quede perfecto. El interior lo acondicionarán con plumas, pajitas y los trocitos de tela que puedan encontrar.A simple vista los nidos de golondrina y avión común son muy parecidos, pero si nos fijamos en los detalles podemos distinguirlos con facilidad. El nido de golondrina suele estar a menos de 6 metros de altura sobre el suelo y su forma es de medio cuenco abierto protegido debajo de un alero o saliente sin llegar a tocarlo. Mientras que el nido de avión común suele estar a más altura, su forma es de cuenco casi completo y con techo cerrado de tal manera que sólo se puede entrar y salir del nido por un orificio. Los aviones suelen formar colonias de nidos adosados unos a otros mientras que los nidos de golondrina siempre están separados.¿Qué comen las golondrinas?La alimentación de las golondrinas se compone exclusivamente de insectos, exceptuando los que tienen aguijones venenosos. Aunque no son aves particularmente veloces, tienen maniobrabilidad suficiente como para comer y beber mientras están en pleno vuelo. En su dieta entran, entre otros, moscas, libélulas, mosquitos, saltamontes, escarabajos, hormigas voladoras, moscas, grillos, mariposas o polillas. Caza a sus presas normalmente a unos siete u ocho metros del suelo, aunque también las capturan en plantas, paredes o en el agua y siempre a una distancia de entre 1,20 km y 500 m alrededor de sus nidos, dependiendo de la región donde habiten.¿Volverán las oscuras golondrinas?Las golondrinas no son una especie amenazada pero su población esta decayendo en toda Europa. De hecho, el European Bird Census Council alerta del descenso de esta especie en un 35% en Europa durante el periodo 1990 a 2011. Por ejemplo, en España, se aprecia una disminución de un 30% según informa SEO/BirdLife a través del Programa SACRE (Seguimiento de Aves Comunes en Primavera).Las causas las encontramos en el abandono por el hombre de las zonas rurales a favor de las urbanas, en el uso indiscriminado de insecticidas que acaban con el alimento para sus crías, la disminución de sus zonas de nidificación ya que para las golondrinas es difícil encontrar barro para construir sus nidos en las grandes ciudades o encontrar zonas adecuadas donde ubicarlos y, por último, la eliminación de sus nidos por parte del ser humano.También influye el cambio climático. Cada vez hay más octubres templados que hacen que los insectos vivan más tiempo y, en consecuencia, las golondrinas retrasen su partida a los cuarteles de invierno. Corren el riesgo de que cuando emprendan su viaje sea demasiado tarde y mueran de frío.Golondrina comun (Hirundo rustica) | Autor: Stefan Berndtsson · Creative Commons: Attribution 2.0 GenericEl ave que influyó al mundo: Mitos y leyendas de las golondrinasLa golondrina es la ave que más ha inspirado al ser humano en todo el planeta. Numerosos mitos y leyendas la ponen de protagonista. En algunas zonas de África es sinónimo de pureza al permanecer mucho tiempo en el aire y no manchar su plumaje con la tierra. En China simbolizan la felicidad dentro del matrimonio pues son fieles a su pareja durante toda su vida. En la antigua Grecia las golondrinas eran estandarte de la clarividencia puesto que al dar de comer a sus crías, que nacen ciegas, les dan la vista.Cuando los antiguos marineros avistaban a esta ave, sabían que la costa estaba cerca. Simbolizaba para ellos el regreso al hogar sanos y salvos puesto que las golondrinas siempre vuelven a casa. Cuantas más golondrinas un marinero tuviera tatuadas en su cuerpo, más experimentado en la navegación se le consideraba ya que se las solían tatuar cada cinco mil millas náuticas.Las golondrinas en los sueños siempre son buenos augurios: por ejemplo si están en una casa, significa que es un hogar próspero que ha conseguido su fortuna con honradez. Si anidan en ella, la felicidad se extenderá a todos sus habitantes. Si llega una bandada de estas aves, prepárate a recibir noticias de familiares lejanos.Las golondrinas han creado un vínculo muy estrecho con el hombre al recorrer el mundo en su larga migración. Han despertado la curiosidad del ser humano preguntándose a dónde van las golondrinas en invierno. Está en manos de todos que perduren para que sigan motivando en todos ese sentimiento de alegría al llegar la primavera. ¿Y tú? Cuando ves una golondrina, ¿qué te hace sentir?Suscríbete¿Quieres que te avisemos cuando salga el próximo artículo? 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