LA CONSERVACIÓN DEL ÁGUILA IMPERIAL IBÉRICA

El águila imperial ibérica es la rapaz más amenazada de Europa. Actualmente se estima una población ligeramente superior a las 400 parejas. En España se encuentra la práctica totalidad de la población reproductora mundial, aunque en 1995 una pareja anidó con éxito en Marruecos y en 2003 otra en Portugal. En 2013 se censó un mínimo de 407 parejas, 396 en España y 11 en Portugal.

Está catalogada como “en peligro de extinción” en el Libro Rojo de las aves nidificantes de España y la protegen un Plan de Acción de la Comisión Europea (1996), un
Plan Nacional (2001), así como tres planes de Recuperación Autonómicos (de Extremadura, Castilla La Mancha, y Castilla y León).

Las principales amenazas de la especie son las electrocuciones. Se producen sobre todo cuando ejemplares jóvenes tocan los cables de alta tensión al posarse o levantar el vuelo. Este problema supuso la muerte del 65% de los jóvenes entre los años 1989 a 1994. Afortunadamente, debido a las correcciones de los tendidos con alta siniestralidad, en los últimos años su incidencia ha disminuido. La siguiente causa de muerte en importancia es el envenenamiento, práctica cada vez más habitual, y la persecución directa por medio de disparos, cepos, y lazos.

Otro problema asociado es la falta de su principal presa: el conejo. La mixomatosis (desde finales de los años 50), y la enfermedad hemorrágico digestiva (desde finales de los años 80) supusieron un gran escollo para la población de conejo. Hoy en día se actúa contra la mortalidad de pollos por falta de alimento. Reduciendo con ello la incidencia de cainismo típica de la especie, que consiste en la muerte del pollo más pequeño por la competitividad entre hermanos. Así mismo, se procura una alimentación suplementaria a las parejas durante la época de cría.

También existe una destrucción patente de su hábitat, principalmente por el auge de repoblaciones forestales de pino y eucalipto en las últimas décadas, reduciendo las zonas de bosque mediterráneo donde habita. Para intentar paliar esto, a principios del siglo XXI la Unión Europea puso en marcha la Red Natura 2000, que engloba los LIC (Lugares de Importancia Comunitaria) y las ZEPA (Zonas de Especial Protección para las Aves).

El águila imperial ibérica también acusa la contaminación del medio, ya que la ingestión de presas con altos niveles de organoclorados y plomo produce la infertilidad de los huevos. Siendo ésta la causa más importante de la baja productividad de la especie en algunas zonas.

También se producen muertes en nido por molestias debidas a la presencia humana, que suelen provocar el abandono temporal o definitivo del mismo por parte de los adultos. En muchos casos esto supone la muerte de los pollos por inanición y la falta de protección frente a las inclemencias meteorológicas o caídas desde el nido.

Dentro de las medidas desarrolladas por los planes anteriormente citados se encuentran las patrullas de vigilancia y el seguimiento de la población. Así como el programa de alimentación suplementaria y el afianzamiento de algunos nidos para evitar la caída por fuertes vientos o por su progresivo deterioro. Estas acciones han logrado la estabilización de la especie.

Por último queremos destacar la importancia de la labor de sensibilización y concienciación que se ha llevado a cabo en los últimos años. Desde Birding140 esperamos haber aportado nuestro granito de arena a la difusión de los problemas que sufre la población de águila imperial ibérica.

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